Ele chegou a Araçatuba ainda nos anos 1920, quando a estrada de ferro Noroeste do Brasil ainda estava em construção. Trabalhou algum tempo na estrada como capataz, recrutando e comandando trabalhadores no árduo serviço de implantação da estrada pelas florestas, ainda ocupadas por índios e posseiros. Tempos depois, passa a trabalhar com um fazendeiro de muitas terras na região, o italiano Jeremias Lunardelli, que se enriqueceu comprando e ocupando terras devolutas ou de propriedade duvidosa no estado. Nessa época proliferavam os grileiros, assim chamados por forjarem escrituras falsas de propriedades de terras. Eles guardavam as escrituras em gavetas com grilos para que fossem ligeiramente devoradas pelos insetos e assim, dar a impressão de se tratavam de velhos documentos. Depois disso, reivindicavam as propriedades apoiados nas leis, que sempre estavam dos seus lados. O trabalho de Arsênio era demarcar essas propriedades e orientar eventuais ocupantes a saírem da terra, pois havi